Вынырнув из объятий Морфея, Гарольд почувствовал прилив сил, и это его определенно порадовало. Он давно хорошо не высыпался. Но радость парня почти сразу сошла на нет. Рядом с ним лежал его новый знакомый и спокойно спал. Будить змею юноше совершенно не хотелось, он постарался как можно аккуратнее вылезти из-под одеяла и встать с кровати. Видно, его тренировки скрытности давали результаты, и у него получилось провернуть эту небольшую миссию.
Покинув комнату, он со спокойной душой отправился в ванную комнату, по пути вспоминая различные пункты в расписании на день. В голове сразу всплыло, что сегодня первой парой зельеварение. Гарри скривился и, тяжело вздохнув, начал свои водные процедуры. Пока парень ловил свое отражение в зеркале, затуманенное сном сознание подкидывало воспоминания из Хогвартса. Этот замок всегда отзывался в нем приятной горчинкой. Первый дом, после его «любимых родственников» Дурслей. Первая и лучшая подруга Луна, которая за время учебы смогла удивить его не один и даже не с десяток раз. Как она там? В этом году она должна закончить школу чародейства и волшебства. Учеба отнимала у него колоссальное количество времени из-за чего он редко посылал письма девушке. У него часто не находилось пары минут, чтобы сделать что-то нужное. Но она не обижалась. Всегда отвечала развернуто, рассказывая даже про, казалось бы, глупые и несущественные мелочи. Луна всегда была лучиком света в темном царстве. Гарри пообещал себе, что вечером, соберется и обязательно напишет ей письмо.
Пальцы Поттера выводили на стекле замысловатые узоры, пока парень витал в облаках. Задумчивость не хотела его отпускать. Опомнившись, парень направился на кухню варганить хоть какой-нибудь завтрак. Достав хлеб, Гарри сделал себе несколько тостов с джемом, приготовил кофе и сварил яйцо. Завтрак был готов. Гарольд с удовольствием принялся за еду. Перекусив, он вошел в комнату. Взгляд упал на кровать и мирно спящую змею. В душе зашевелилось незнакомое чувство. Он отмахнулся, рассчитывая разобраться с этим позже. Подойдя к столу и покидав в сумку учебники и тетради с конспектами, Поттер посмотрел на небо за окном, сегодня определенно стоит одеться потеплее и взять зонт. Юноша открыл шкаф и достал оттуда бесформенный коричневый свитер, старую заношенную, но, к удивлению, всё ещё белую рубашку, синие шерстяные брюки. Быстро одевшись, Гарри вышел в прихожую, где накинул плащ, обулся и перекинул через плечо сумку, а после покинул квартиру. Сегодня его ожидал очередной долгий день в Академии. На улице дул холодный ветер, а на небе собирались тучи, погода была вовсе не летняя. Гарри грустно посмотрел на свинцовое небо и быстро двинулся к метро.
Садясь в привычный последний вагон, Гарольд, как обычно, стал рассматривать людей, пытаясь по виду догадаться о их профессии. В эту игру он играл каждое утро, стремясь тем самым развить в себе внимательность к деталям. Часто парень мог угадать на какой станции выйдет тот или иной пассажир. Людей в такой ранний час было немного, и подавляющее большинство из них спало, что упрощало задачу юному сыщику. Услышав названную диктором станцию, парень встал около двери, готовясь к выходу. Из поезда, а затем и из самого метро его вынесла небольшая толпа, которая даже не в час пик набиралась на станциях с выходом в центр города. Покинув подземку, Гарри двинулся по большой улице в окружении офисов, что навевали тоску. Подойдя к зданию, на первом этаже которого находилась пекарня, он зашёл через прозрачные двери внутрь. Его тут же окутали великолепные запахи, парень не удержался и решил скрасить свое утро свежим круассаном и кружкой ароматного кофе, что продавали здесь вместе с выпечкой. Подойдя к прилавку, он вежливо поприветствовал кассира, сделал заказ и оплатил его. Через несколько минут он получил свой стаканчик и небольшой бумажный пакетик с выпечкой. Гарольд осторожно пригубил напиток, тепло разливалось по организму с каждым глотком. Кажется такая мелочь — вкусный кофе с утра, но хорошее настроение обеспечено. Поттер всегда считал, что нужно находить радость даже в самых простых вещах. Круассан издавал приятный хрустящий звук, парень улыбнулся. Закончив свой спонтанный небольшой перекус и попрощавшись, Гарри двинулся к невзрачной деревянной двери. Парень обвел рукой по периметру ручки пальцем и, открыв небольшой проход, зашёл. Его взору предстал недлинный коридор с тремя дверьми, окном в конце и конторкой около входа. Гарри поприветствовал сидящую в ней женщину и протянул ей пропуск. Та кивнула в ответ и показала рукой, что парень может проходить. Он быстро двинулся к средней двери. В помещении были лишь голые стены, что удивили бы непосвещенного человека, но молодой маг знал, что стоит постучать по определённым местам волшебной палочкой и произнести: «Министерство магии» и перед тобой откроется проход в другой мир, что скрыт от взглядов посторонних.
Гарри выполнил все необходимые действия, и перед ним появилась арка, за которой открывался огромный зал министерства. Как только парень преодолел порог, стена вновь стала ровной. Главный зал, как всегда, был заполнен куда-то спешащими людьми. В его середине возвышался фонтан с золотой скульптурой, изображающей волшебника и различные магические расы, Гарольд считал сие творение просто отвратительным, мало того, что золото выглядело дешево и вульгарно, так еще и создавалось ощущение, что маг возвышался над другими. Но остальные видели в этом напоминание о равенстве всех видов, о чем постоянно говорило министерство, приписывая все заслуги себе. Поттера это удивляло, ведь он очень давно не встречал представителей магических рас, как будто те прятались от волшебников.
Не обращая внимание на окружающих, Гарри двинулся к лифтам, ему нужно было на второй уровень. Стоя в очередной живой очереди, Гарольд получил несколько пинков и ему пару раз наступили на ноги. Какой-то мужчина тихо выругался, вдалеке истерила женщина, продавец пытался всучить работникам «Ежедневный пророк» втридорога, авроры недалеко от Гарри о чем-то шептались, тем самым привлекая к себе внимание, а шайка молодых ребят тихо обсуждали сплетни, вокруг носились совы. Проще говоря, в атриуме Министерства магии, как всегда, творился полный бардак. От нечего делать, парень прислушался к шепоту компании молодых людей. Они обсуждали какой-то предстоящий экзамен и были очень взволнованы, и иногда переходили на повышенные тона. На лице Гарольда непроизвольно появилась улыбка, он тихо хмыкнул и посмотрел вновь в сторону лифта, если эту скрежечещую коробку можно так назвать. В этот момент подошла его очередь. Гарри влился в кабину вместе с потоком, его сдавило и прижало к стене. Парень нахмурился и попытался распрямиться. Лифт двинулся вниз. Разговоры людей вокруг создавали нестройный гул. Его прорезал механический женский голос, который сообщил о прибытии на уровень. Часть людей вышла, но их место почти сразу заняли другие, Гарольд попытался продвинуть ближе к выходу, что у него, к удивлению, вышло. Кабина сдвинулась с места и понесла своих пассажиров на следующий уровень. Гул. Остановка. Нечеловеческий голос.
Гарри наконец вырывается в Аврорат, покидая адскую давку. Быстрым шагом он преодолевает коридор, что служило чем-то вроде приемной. Около стен с плакатами, призывающими к службе министерству и закону, стоят деревянные скамьи с несколькими посетителями — все это проносится на периферии. Он открывает дверь и попадает в небольшой зал, где стоит пара столов окруженные стенами с дверьми и двумя каминами. Гарольд мимоходом здоровается, встаёт в дальний от входа камин, берет щепотку пороха, кидает и произносит место назначение, тем самым отправляя себя в быстрое, но не самое приятное путешествие, перед глазами проскакивает размытая коричневатая серость. И вот он уже на месте. Вестибюль Академии. Поттер печально осматривает свою одежду и взмахом палочки убирает с нее сажу и прочую грязь. Его взгляд падает на часы, и парень понимает, что до лекции остаётся всего пять минут, а ему ещё дойти нужно. Гарри быстро направляется к лестнице, едва ли не переходя на бег. Опоздание ему на пользу уж точно не пойдет. Быстро проходя знакомые коридоры, он добирается до нужной аудитории. Дверь ещё приветственное распахнута, значит парень не опоздал. Кабинет уже был заполнен молодыми людьми, но профессора не было. Поздоровавшись со всеми, Гарри занял свое привычное место на третьем ряду (не очень далеко от лектора, но и дистанция соблюдена). Достав учебник, парень решил повторить материал. Зельеварение для него всегда было трудным предметом, в отличие от чар. Он часто не понимал, что объясняет профессор, и, чтобы хоть как-то разобраться приходилось, штудировать учебники. Гарри только успел прочитать несколько абзацев нужной темы, как в кабинет вошел солидный мужчина в мантии, он занял свое место у длинной черной меловой доски и поздоровался со всеми присутствующими. Лекция началась.
Профессор монотонно диктовал список ингредиентов очередного зелья. В аудитории звучал стройный скрип перьев, лишь немногие пользовались магловскими шариковыми ручками и не издавали привычного для этих стен звука. Закончив внушительный список, лектор стал подробно рассказывать о свойствах, способе приготовления и сложностях этого снадобья. Их сегодняшней темой было зелье Мопсуса, достаточно сложное и трудоемкое. При идеальном приготовление оно должно давать способность к проведению и иногда слегка увеличивать силу волшебникам, чтобы он мог силой мысли передвигать вещи, маглы вроде называют это телекинезом. Но нужно было соблюсти множество факторов для того, чтобы зелье сделало хоть что-то. Достаточно многое зависело от мага и его ядра. Обычно этим снадобьем пользовались провидцы, чтобы усилить видение, но зелье было затратным, так что прибегали к нему очень редко. Гарольд внимательно вслушивался в аспекты приготовления, параллельно записывая все на пергамент. Сегодня он планировал выполнить все на отлично, в надежде получения автомата по этому предмету, что сильно бы облегчило ему жизнь. Лекция закончилась, а вместе с ней и первая пара, дальше, после небольшого перерыва, следовал семинар по зельям у их группы, его вел тот же профессор. Гарольд собрал свои вещи и направился в лабораторию, которая находилась на этаж ниже. Зайдя внутрь, он оставил свою сумку и покинул помещение, направляясь к окну в коридоре. Снаружи было серо, небо застилали тучи, полностью закрывая солнце, море билось о скалы, которые находились на территории Академии, воздух был наполнен чем-то соленым и тревожным. Гарольд вдруг задумался о будущем, на лбу залегла складка. Несколько минут он просто смотрел вдаль расфокусированным взглядом. У него в планах было сдать экзамен и вместе с Луной поехать подальше от города на природу отдохнуть.
Волдеморт ворвался в его жизнь слишком неожиданно, пока он никак не мешал, но вот что будет дальше парень не знал. Это его напрягало. Оторвавшись от размышлений и созерцания унылого пейзажа, Гарри решил вернуться в лабораторию, где уже собралась вся его группа. Ребята что-то весело обсуждали, Поттер прошел к своему месту и сел.
— Хей, Поттер. Не хочешь пойти на вечеринку? Отличное место, чтобы развеяться, выглядишь последнее время паршиво, — вдруг с улыбкой окликнул его один из парней, имени которого Гарольд не помнил. Год совместной учебы не сильно помог ему узнать всех студентов с учетом его слабых способностей в общении.
И он хотел отказаться, все-таки нужно как-то было готовиться к предстоящим экзаменам, но потом у него проскочила мысль, что он ведёт себя как какой-то заучка. Гарри, когда получил письмо с оповещением о поступление, обещал себе, что сможет измениться и завести полезные знакомства в Академии, но пока у него это выходило совсем плохо. Вот его шанс исправить эту ситуацию. Да, и проводить много времени дома теперь казалось не так уж и заманчиво, как раньше. Оставлять в одиночестве огромную анаконду, наверное, было верхом глупости, но об этом парень сейчас думать не хотелось. Что-то в нем упрямо требовало свободы и ощущений, которые могут получить его сверстники. Сопоставив все плюсы и минусы, он принял решение.
— А где и когда она будет? — спросил молодой чародей.
— У меня дома. И я надеюсь у тебя нет проблем с «не волшебниками», потому что он в магловском районе. В первую субботу после экзаменов. Начнем где-то в восемь вечера. Так что?
— Да, у меня нет с ними проблем, почему бы и нет. Спасибо за приглашение. Я приду.
— Вот и отлично. Удачи на экзамене.
— И тебе.
На этом их небольшой диалог подошёл к концу. Парень протянул Поттеру бумажку с адресом и вернулся к своей компании. Гарри начал копаться в сумке непроизвольно прислушавшись к шепоту за спиной: «Я же говорил, что он не фрик, ну стеснительный, а вы напридумывали всякую дичь.» Парень хотел бы узнать поконкретнее, что за слухи про него распускают, но разговор оборвался, так как в кабинет вошёл профессор.
Они под руководством преподавателя приступили к готовке специфичного зелья. Гарри взял нужные ингредиенты в кладовой и начал, четко следуя инструкции, нарезать их. Профессор ходил между столов и внимательно наблюдал за действиями студентов.
Занятия проходило как всегда размеренно и спокойно. В лаборатории с каждой прошедшей минутой становилось все жарче, пар от котлов закрывал лица студентов друг от друга. Профессор тихо давал комментарии по поводу зелья одного из студентов. Гарри сконцентрировано помешивал варево, уйдя в себя и не реагируя ни на что вокруг. В последнее время парень слишком мало спал и полностью погрузился в учебу, его организм был с этим категорично не согласен. И сейчас он сыграл с юношей злую шутку, развеивая его внимательность и подкидывая воспоминания занятий зельями в Хогвартсе. Вместо привычной достаточно светлой аудитории, перед парнем предстали подземелья замка во всей красе, мрачный профессор из прошлого смотрел прямо на него и что-то говорил, но Гарри не мог понять, что именно. По его лицу юноша понял, что его в чем-то вновь обвиняют, он хотел ответить, но не мог произнести ни звука. Поттера прошиб холодный пот, когда лица однокурсников и нарисованного воображением учителя, поплыли и стали искривляться, превращаясь в ужасные гримасы. У парня закружилась голова, и он схватился рукой за край стола. Позади на его плечо легла рука, и как через туман раздался голос: «Мистер Поттер, с вами все в порядке?». Разум юноши вырвался из подступающей темноты. Он вновь сидел в лаборатории, перед ним стоял котелок с зельем, а позади находился профессор с взволнованным выражением лица. Парень пораженно смотрел на преподавателя.
— Да, да. Я в порядке, спасибо, — ответил брюнет, когда странный туман в голове наконец отступил.
Профессор кивнул, сказал несколько замечаний его вареву и двинулся дальше. Гарри окинул взглядом кабинет, успокаиваясь, он вернулся готовки зелья, которое начало закипать. Семинар закончился через полчаса. Студенты вывалились из кабинета. Следующей парой должны были быть Древние руны, но преподаватель, ведущий их, заболел какой-то странной болезнью и лежал сейчас в Мунго. Группа учеников разошлась: кто-то отправился домой, остальные расползались по Академии. Гарольд направился в библиотеку на свое любимое место. Взяв книгу по чарам для дуэлей, парень погрузился в чтение. В библиотеке стояла приятная атмосфера: теплый свет не напрягал глаза, тишина помогала сосредоточиться, стеллажи выглядели как стражи, что стояли на защите, а книги и пергаменты хранили множество тайн и неизведанных миров. Время летело практически незаметно в мире фантазии и знаний.
В двери библиотеки вошла небольшая немного шумная компания. Библиотекарь грозно зыркнула на них. На лице Гарри появилась легкая улыбка. Он любил этот просторный зал Академии, который являлся хранилищем знаний. Раньше парень никогда не питал слабости к библиотекам, но эта чем-то запала ему прямо в сердце. Хотя до последних двух курсов в Хогвартсе, он вообще не заморачивался с учебой и крайне редко посещал похожее заведения. В голове парня всплыли яркой картинкой те деньки. Вспомнился и квиддич, который дарил прекрасное чувство свободы. Как же давно он не брал метлу в руки! Гарри решил, что как только сдаст переводной экзамен, сразу же соберет вещи и вместе с Луной уедет из противного грязного, шумного Лондона в цветущий спокойный пригород. Уж там он сможет разгуляться.
В голове всплыл образ Змея, что скорее всего сейчас нежится в его постели. Что ему делать с огромной змеей? Можно, конечно, просто взять ее с собой, но как это объяснить подруге? «Привет, Луна. Спасибо, что пригласила погостить у себя. Ты ведь не против если я возьму с собой громадную хищную змею, и она будет жить у тебя дома? Ты не волнуйся, она очень добрая в душе. Очень-очень глубоко в душе. По крайней мере, я пока что еще жив.» Парень рассмеялся про себя. Да, после этого Луна уж точно перестанет с ним общаться. Она и так постоянно терпит странности Гарри. Парень задумчиво смотрел в книгу пустым взглядом. Этот змей — определенно его большая проблема! Что ему теперь делать? Гарри не хотел отказываться от долгожданного отдыха. Он заслужил! Внутри стало поднимать свою голову раздражение. Гарри, чтобы отвлечься от невеселых размышлений, решил посмотреть свое расписание. Окклюменция. На сегодня это был последний семинар, а после шла лекция по целительной магии, на этом занятия на сегодня заканчивались. Ещё нужно было проверить стенд с объявлениями, там должны сегодня вывесить расписание экзаменов.
Собрав вещи и закрыв сумку, парень покинул библиотеку. Идя по уже привычным коридорам Гарри рассматривал студентов. В Академии обучались совершенно разные люди, у них были разные магические, физические и умственные способности, статусы, мысли, идеи, жизни. Но их связывало одно желание — защищать людей, по крайней мере, так считал Гарри. Именно это желание и определило будущее Гарольда. Парень в размышлениях дошел до двери кабинета, около нее уже собралось несколько человек. Они оживленно что-то обсуждали. Гарри прислонился к стене и стал слушать.
— А вы слышали, что профессор, ездил на позапрошлой неделе на какую-то секретную миссию от Аврората? — спросил кудрявый рыжий мальчик с курносым носом.
— Ты идиот? Если бы она была по-настоящему секретная, никто бы о ней не знал, — ответил брюнет в кожаной косухе, его волосы были собраны в хвост и доставали до лопаток.
— Но он правда куда-то уезжал, ведь у нас не было занятий! — вступилась за первого парня очень похожая на него рыжая девочка, Гарольд решил, что скорее всего она его сестра.
— Может он болел? — спросила хрупкого телосложения девочка, в круглых очках, которые чем-то напоминали парню его собственные.
— А я слышала, что он ездил на какую-то тайную конференцию? — произнесла еще одно предположение девушкам с ярко-розовыми короткими волосам, и задорно улыбнулась.
— Ага, о которой тоже все знают. Очень «секретно»! — вновь возмутился парень в кожаной куртке.
Компания замолчала, почти все из ребят с раздражением смотрели на длинноволосого брюнета. Через пару минут к кабинету подошёл профессор, который приветливо улыбнулся студентам и поприветствовал учащихся. Открыл дверь и пропустил всех внутрь. Молодые люди расселись и семинар начался. Заданием, как и на прошлых занятиях, было создание прочного щита, большинство пытались выставить в своей голове стены или даже целый лабиринты из крепких материалов, к примеру бетона или кирпича. Гарольд же создавал образ. После появления очередной бесформенной массы, парень задумался какую форму попытаться ей придать. Профессор, внимательно наблюдавший за этими мучительными поисками, подошёл к молодому человеку и, сев напротив, привлек внимание Гарри к себе.
— О чем задумались, мистер Поттер?
— Я размышлял над тем, какой образ я могу выбрать для Защитника.
— Так вы уже пытаетесь создать Защитника? Похвально. И как ваши успехи? Выбрали что-нибудь?
— Да, пока могу сформировать ненадолго расплывчатую массу, но вот с формированием образа не получается, не знаю даже, что выбрать.
— Отлично, это уже огромный прогресс. Защитник один из самых сложных ментальных барьеров. Я же говорил, что у вас есть талант к этому искусству. Если у вас проблемы с образом, для начала можете взять за прототип себя.
— Хорошо, спасибо за совет.
Профессор поднялся и двинулся к следующему студенту. Гарри вновь задумался. Создать себя в своей голове — его задача на ближайшее время. Он попытался представить, как выглядит со стороны. Парень долго пытался сформировать представление о своей внешности, но в конечном итоге сдался и трансфигурировал карандаш в небольшое зеркальце. Гарри вновь закрыл глаза и попытался приделать расплывчатому нечто свое лицо. За этим занятия он провел все оставшиеся от семинара время. Окклюменция сильно вымотала парня как морально, так и физически, но под конец ему все же удалось создать на серой массе очертания своего лица, что его несомненно порадовало.
Он устало шел на лекцию. Остановившись около очередной за этот день двери и прислонившись к стене напротив, Гарольд постарался собрать свои мысли воедино, и про себя повторить материал, который он помнил по целительной магии. На последней лекции им объяснили заживляющие чары при глубоких режущих ранах. Если оружие, которым нанесли ранение, не было отравлено, то существовало несколько способов — цепочек чар, которыми можно было вылечить человека. Гарольд повторял про себя сложные предложения на латыни, в тот момент рядом с ним пристроился парень с его потока, имени, которого он не знал, и, открыв учебник, углубился в чтение. Вскоре началась лекция. Вновь вокруг Поттера раздавалось шуршание пергамента, скрип перьев и монотонный голос преподавателя. Парень внимательно записывал диктуемый материал, который в будущем мог вполне спасти ему или его товарищам жизнь, но некоторые, его соседи спокойно спали, похоже даже не задумываясь о важность информации, которую давали будущим аврорам. Гарри иногда удивлялся, как этих людей ещё не исключили, ведь ему, чтобы получить зачёт приходилось усердно работать, а эти ребята явно не были способны прочитать параграф до конца, не то, что выучить огромное количество данных, что дают в Академии.
Лекция стремительно шла к своему завершению, и как только часы на руке профессор показали время окончания, указанное в расписание, преподаватель отпустил студентов. Покинув кабинет, Гарольд направился к стенду с объявлениями, около которого уже столпилась куча студентов. Подождав, пока они отойдут, парень подошёл и посмотрел нужную ему информацию. Экзамены начинались с понедельника, первым шло зельеварение: теория и защита проекта подряд, что определенно порадовало Гарри, ведь он сможет разобраться с этим предметом как можно раньше, дальше шла теория по древним рунам, окклюменции и обрядам — на первом году обучения по ним не было практического экзамена, после шли вновь спаренные экзамены: чары, практикой для которых в основном являлись дуэли, целительная магия и курс выживания, который объединяли в себе гремучую смесь различных разделов магии.
Поттер аккуратно перенес нужные ему даты с названия на листок и, положив его в карман брюк, покинул стены Академии, так же как и попал сюда. Проходя вновь все круги ада в министерстве, Гарри даже задумался, точно он хочет здесь работать, ведь через такой кошмар ему придется проходит каждое утро и вечер, посмеявшись над своими мыслями парень наконец вырвался наружу. К удивлению молодого человека, погода стояла просто прекрасная не то, что во время занятий. Солнце заливало все вокруг, небо было лазурно-голубым и сейчас наконец можно было ощутить, что вот оно лето. Июнь. Гарри подставил лицо под золотые лучи и улыбнулся. Желание торопиться домой, чтобы засесть за учебники, с каждой минутой уменьшалось. Гарри задумался, вспомнив утреннее недомогание во время зелий, и решил, что сегодня даст себе время отдохнуть и просто погулять по городу, пропускать такое редкое в последнее время солнышко казалось ему кощунством. Он медленной походкой двинулся вдоль по улице. Вокруг кипела жизнь. Недалеко находился отличный парк, именно к нему парень и двинулся. Легкий ветерок шелестел в листьях, слегка колыхал темные волосы молодого человека. Найдя подходящую скамейку, Гарольд, устроившись поудобнее, открыл книгу и погрузился в чтение.
Через какое-то время он отвлекся от своего занятия, поднявшись, парень решительно двинулся в глубь парка, что-то звало и манило его туда. Начало смеркаться. Вскоре перед ним появилось небольшое кафе, в которое Гарри решил зайти. В голове проскочила мысль о бездумном растрачивание бюджета, он оглядел зал, и столкнулся взглядом с ало-карими* глазами. Парень потерял на несколько секунд связь с реальностью.
Незнакомец разорвал зрительный контакт и Гарри очнулся. Подойдя к стойке, он начал изучать меню, краем глаза разглядывая кареглазого. Это был мужчина с отличным телосложением, насколько позволял судить ракурс, с которого смотрел Поттер, прекрасными слегка кудрявыми волосами цвета темного шоколада, собранными на затылке черной лентой в небольшой хвост, почему-то в голову Поттера пришло, что они, наверное, очень мягкие, но главное глаза… Они его зацепили, их хотелось изучить детально, как какой-то редкий феномен, смотреть и погружаться все глубже и глубже, и это при том, что парень видел их только на, хоть и небольшом, но все же расстоянии. Он невольно тряхнул головой, пытаясь отогнать неоткуда взявшиеся мысли, которые были совсем несвойственные ему. Незнакомец определенно скрывал эмоции, но парень все равно смог почувствовать его раздражение и усталость, чему очень удивился. Так ничего и не заказав, парень решил поскорее покинуть кафе, пока ему в голову не пришли какие-нибудь очень странные идеи.
Гарри плохо помнил, как добрался до дома. Он даже подумал, что на него наслали проклятье и стоит провериться в Мунго. Зайдя в квартиру и скинув вещи, парень сразу понял - что-то не так. Но что? Он прошелся по комнате, оглядел все вокруг, вроде ничего странного. И вдруг до него дошло, что Волдеморта нет. Гарри растерялся. Он не мог понять, куда могла деться гигантская змея. Парень позвал анаконду сначала на английском, потом на парселтанге, ответа не последовало. Парень схватил ключи и выскочил из квартиры. Он проверил весь подъезд, подумав, что возможно не заметил, как змей выполз, хотя это полный бред, Волдеморт не был похож на своих собратьев, да и он вряд ли бы допустил такую оплошность. Потом он выбежал на улицу, осмотрев дом со всех сторон, молодой человек не нашел никаких следов и понял, что не знает, как поступить дальше. Гарри вернулся в квартиру. Сев в кресло, он устало закрыл глаза, и не заметил, как провалился в тревожный сон. Последней его мыслью было: «Может так даже лучше? Теперь это не моя проблема.» Проснулся Гарольд с приятной и уже привычной тяжестью на плечах. На нем мирно спал пропавший вчера сосед. Гарольд закрыл лицо и тихо истерично рассмеялся.
— Что случилось? — вдруг произнес змей.
— Где ты был? — тихо спросил Поттер.
— Это не важно. Ты не ответил на мой вопрос.
— Это тоже не важно.
На этом их диалог прекратился. Гарри снял с себя змею и ушел заниматься своими делами. В квартире появилась напряженная тишина, которая так и не исчезла, до самого ухода Поттера на учебу.
Понедельник подкрался незаметно. Гарольд, полностью погрузившийся в подготовку, не обращал ни на что внимания. Если бы не Волдеморт, шипевший на него, когда он слишком сильно погружался в очередную книгу, он бы забывал есть и спать. Квартира же превратилась за несколько дней в небольшой филиал библиотеки, книги и пергаменты лежали везде где только можно. Анаконде это достаточно сильно мешало передвигаться, но змей лишь раздраженно смотрел на парня, кажется, то утро натолкнуло его на какие-то размышления, и он стало менее привередливым. Но вот от чего пресмыкающееся не могло отказаться, так это от высказывания своего мнения на тему обучения Поттера, и обычно это перетекало в спор, из которого победителем почти всегда выходил Волдеморт, но парень извлекал из этого множество пользы, во-первых, повторял материал, во-вторых, смотрел на ситуацию под другим углом, в-третьих, узнавал новую информацию. Молодого человека пугала такая осведомленность змеи, но он списывал это на то, что у змеи все же был хозяин, который, наверное, являлся сильным магом. Вскоре Гарольд, к своему удивлению, обнаружил еще и то, что животное очень хорошо чувствовало его эмоции. Когда он впадал в отчаяние из-за сложных тем по какому-либо предмету, Волдеморт всегда обвивал его кольцами своего длинного тела, как бы показывая свою поддержку. Парень уже смирился, что им помыкала змея и с тем, что каждое утро он просыпался в ее объятьях, но новый факт вызвал только множество вопросов. Юноша знал, что иногда у мага с животным может выстроиться особая связь, хотя для этого нужно чтобы зверь был фамильяром волшебника, а это случается очень редко и с согласия обоих, змей вряд ли бы пожелал такого. Но сейчас ему было некогда вдаваться в размышления, поэтому парень отложил рассмотрение этого удивительного факта на потом.
По комнате разносился противный треск будильника, анаконда лениво открыла глаза. Ее взор почти сразу обратился на лежащего рядом парня, которому раздражительный звук явно не мешал пребывать далее в объятиях Морфея. Волдеморт еще несколько минут оставался в той же позе, как будто размышляя, что делать дальше, а после громко и раздраженно зашипел.
— Поттер, выключи уже это, — никакой реакции со стороны лежащего тела парня не последовало. — Поттер, подъем! Это разве не ты вчера боялся опоздать. Вставай, давай!
— Что… — растерянно произнес Гарри сонным голосом, он смог сфокусировать взгляд на своем собеседнике, но вот собраться с мыслями нет. Молодой человек закрылся подушкой, и тихо прошипел, — Еще пять минут
— Поттер, ты на аврора учишься?! На миссии тоже так будешь отвечать?! — продолжил змей.
— Понял, понял! Уже встаю, — грустно произнес парень и начал выпутываться из одеяла.
— Так-то лучше, — самодовольно произнесла анаконда.
Парень поднялся, дошел до стола, пару раз наступая на пергаменты, и наконец выключил будильник. Он вновь растерянно оглянулся, его мозг еще не отошел от сна, и Гарри не понимал, зачем он должен был вставать в такую рань. После водных процедур он наконец вспомнил о сегодняшнем экзамене и, что планировал с утра ещё раз повторить материал. После полного пробуждения, а точнее кружки крепкого кофе, парень ещё на пару часов засел за книги. Позавтракав и накормив своего ползучего сожителя, парень стал собирался на сам экзамен уже с легкой уверенность в сдаче оного. Сегодня он выглядит просто отлично: белоснежная рубашка и идеально отглаженные брюки подчеркивали хорошее телосложение молодого человека, но вот синяки под изумрудными глазами слегка портили картину.
— Ты решил совратить преподавателя, чтобы не сдавать экзамен? — с издевкой поинтересовался Волдеморт.
— Что?! — с возмущением зашипел парень, — Мой профессор по зельеварению — мужчина! С чего тебе вообще такое в голову пришло?!
— И что с того, что он мужчина? Я впервые за все время нашего сожительства вижу, что ты нормально оделся, — спокойно ответил змей.
Парень не нашел, что ответить и с хмурым лицом покинул квартиру. На улице дул легкий ветерок, но его было почти незаметно из-за разошедшегося уже с утра солнца. В голове у парня крутились мысли о некотором слишком странном представителе пресмыкающихся. Вопрос Волдеморта, конечно, удивил молодого человека, но он не смог понять, почему так резко отреагировал на глупую шутку, ведь анаконда достаточно часто над ним подшучивала и, кажется, вовсе не видела в нем авторитета. Гарри печально вздохнул. За всю дорогу до Аврората он так не разу и не задумался о предстоящем экзамене, все его мысли были заняты ползучим сожителем. Вышел из своих мыслей Гарольд только в вестибюле Академии. Парень уже автоматически взмахнул палочкой и посмотрел на часы. Лестница. Пролет. Коридор. Вот он стоит у нужного кабинета, кроме него здесь только девушка с ярко-розовыми волосами.
— Привет, — задорно произносит она. — тоже решил пораньше разобраться с экзаменом?
— Привет. Да, — ответил ей Гарри. — Профессор уже пришел?
— Ага. Сказал, что через несколько минут начнет принимать. Вроде у нас сначала будут билеты, а потом уже нужно будет представить свое проектное зелье.
— Понятно. Спасибо.
— Да, не за что, — девушка ещё шире улыбнулась, чем вызвала непроизвольную улыбку у Гарольда.
Из-за двери показался профессор и пригласил розововолосую войти, она напоследок озорно подмигнула парню и скрылась в кабинете. Поттер, оказавшийся в коридоре совсем один, вновь погрузился в размышления смотря расфокусированным взглядом в стену. Парень усмехнулся, подумав о том, что скоро из-за него в стенах Академии появятся дыры. Минут через тридцать, девушка покинула стены кабинета и ее сменил Поттер. Парень вытянул билет, несколько минут готовился, а затем сел на стул около преподавательского стола и стал отвечать. Профессор определенно пока был в хорошем расположение духа, он не просил студента разъяснить сложные термины и не дал дополнительных вопросов, даже на варево, который Гарольд считал сомнительно походящим на зелье, мужчина лишь хмыкнул и сказал: «Хорошо». В табели появилась первая оценка — «Выше ожидаемого». Поттер покинул Академию в приподнятом настроении. По дороге домой, парень купил большой кусок мяса, чтобы приготовить на ужин стейк, Волдеморта давно нужно было покормить чем-то нормальным. Парня удивляло, что змей все еще не проглотил его. Еда, которую употребляла анаконда, явно не подходил под ее рацион, но та не жаловалась Гарольду на голод. Парень понимал, что нужно разобрать со всеми этими странностями, но в душе он все еще надеялся, что проблема рассосется сама собой.
Дни понеслись с огромной скорость, парень проводил их почти полностью в Академии, решая задания и отвечая на вопросы. Все теоретические экзамены молодой человек сдал на «Превосходно». На них Гарри чаще всего отвечал заученными из учебников определениями, и преподавателям не к чему было придраться, хотя они и пытались подловить парня дополнительными вопросами. Но вот на практической части к удивлению самого Гарольда, он сцепился со своим любимым преподавателем, и все из-за задания построить оптимальный для защиты от достаточно сильного проклятия магический щит.
— Профессор Банетт, почему вы считаете, что я неправильно выполнил задание, — слегка раздраженно произнес Гарри.
— Мистер Поттер, вы ведь понимаете, что за щит использовали?
— Прекрасно понимаю, сэр. «Фалачай» наиболее подходил к вашему заданию. Благодаря ему я могу защищаться и атаковать одновременно. Щит поглотил проклятие и вернул противнику, — начал объяснять парень.
— Мистер Поттер, я прекрасно знаю, как он работает. Но вы явно забыли один важный факт!
— Какой, сэр?
— Это щит почти на грани перехода в разделе темных, — уже более спокойно произнес мужчина, подумав, что скорее всего юноша перед ним не знает этого факта.
— Почти, сэр, почти. «Фалачай» таковым не является, следовательно, я могу его использовать.
Мужчина удивленно посмотрел на парня, что взирал на него очень серьезно. Он вдруг понял, в его любимом ученике что-то стало не заметно меняться, это что-то сейчас горело в глубине глаз молодого человека. Профессор не мог понять, почему Гарольд воспользовался именно этим щитом, ведь они его не проходили и проходить в будущем не будут. Студент продолжал смотреть на профессора с немым вопросом.
— Профессор? Вам нечего на это сказать? — вдруг совсем невежливо произнес Поттер, хмуро смотря на преподавателя, чем еще больше вогнал его в замешательство.
— Вы изменились, Гарольд, возможно, вы пока сами этого не заметили, но поверьте опытному взгляду преподавателя. Я, конечно, поставлю вам «Превосходно», но прошу задумайтесь над тем, что вы изучаете и зачем. Я не хочу, чтобы такой одаренный маг, как вы оказались по ту сторону грани.
Закончив, мужчина поставил оценку и попрощавшись с студентом, начал принимать экзамен у следующего. Слова профессора удивили парня, его раздражение мгновенно сменилось удивлением. Гарри не мог понять, что вызвало такое суждение у Банетта. Он был таким же, как всегда. Что в нем могло измениться? И хотя у Поттера не было время раздумывать и размусоливать фразу любимого профессор, она оставила неприятный отголосок в его памяти, как будто что-то склизкое и мерзкое закралось в воспоминание этого дня. Сейчас ему некогда, но потом он обязательно вернется к нему. Остальные экзамены прошли вполне сносно. «Превосходно» почти полностью заполнили табель молодого человека, за исключением зельеварения. Гарри был очень доволен результатами, ведь ранее у него никогда не выходило получить почти по всем предметам наивысший балл. И лишь воспоминание из тренировочного зала все не давало ему покоя, мешая радоваться окончанию учебного года.
(*В этом месте имеется в виду карий оттенок глаз, но не совсем стандартный.)